Un área de 154 mil 588 m2 ubicada en la comuna de Estación Central, fue declarada Monumento en dos cateogrías distintas.
Por Decreto Exento N° 2050 de 23 de octubre de 2007, fueron declarados Monumento Nacional, en la categoría Zona Típica o Pintoresca, el Sector de la Maestranza de Ferrocarriles San Eugenio; y en la categoría de Monumento Histórico, las edificaciones correspondientes a las dos Casas de Máquinas, dos Tornamesas, Taller, Bodega Sur, Chimenea Industrial y Bodega Norte, ubicados en la comuna de Estación Central, Provincia de Santiago, Región Metropolitana.
La Maestranza San Eugenio, ubicada en la comuna de Estación Central, Provincia de Santiago, Región Metropolitana, posee la significación de estar asociada a la evaluación de la ciudad de Santiago, pues la acompañó en un siglo en que su crecimiento estuvo fuertemente condicionado, entre otros factores, a la posibilidad y al desarrollo del transporte y de la infraestructura ferroviaria.
La evolución de la ciudad y el desarrollo en las últimas décadas de nuevos medios de transporte ha traído consigo la decadencia de las estructuras de ferrocarriles, desapareciendo una a una casi la totalidad de ellas, por lo que la maestranza de San Eugenio se torna casi en el último testimonio en funcionamiento de la presencia, desarrollo y decadencia en la estructura ferroviaria en la ciudad de Santiago, siendo testigo de ese desarrollo, de los cambios tecnológicos y de la planificación urbana.
En el año 1905 la Empresa de Ferrocarriles del Estado adquirió 147 mil 762 metros cuadrados de terreno, a unos dos kilómetros al sureste de la Estación Alameda. El período de mayor desarrollo de la Maestranza San Eugenio no partió sino hasta fines del decenio de 1920 y mediados de 1930, teniendo como uno de sus fines principales la liberación de espacio en las cercanías de la Estación Alameda.
En el siguiente período la Maestranza San Eugenio cumplió dos funciones, la Casa de Máquinas y de Maestranza de Apoyo. En su calidad de Maestranza de Equipos de Tracción, la Maestranza San Eugenio fue subsidiaria a la Maestranza San Bernardo, siendo responsable normalmente sólo de reparaciones parciales y periódicas, y cumpliendo el mismo rol en relación a coches menores. Asumió también la tarea de reparación y conservación de vehículos de calle y los enrielados de patios, concentrándose también en actividades de fabricación y reparación de elementos de infraestructura, como puentes metálicos, cambios de vías, equipos de conservación de vías, etc.
En la Maestranza se desarrollaron una serie de talleres en equipos ferroviarios, como aire acondicionado de coches, autocarriles, automotores eléctricos, coches diesel y eléctricos, frenos, herrería, locomotoras, etc. Y de vialidad ferroviaria, tales como puentes, carpintería, grúas, motocarriles, lubricadores, etc. Algunos vehículos de menos envergadura fueron construidos en la maestranza, entre ellos 60 carros de empuje, entre 1939 y 1940. En año posteriores, a partir de mediados del decenio de 1980, a la maestranza se le encargaron distintas reparaciones llamadas “Ampliadas” de locomotoras diesel (tipo D-700) y eléctricas (tipos E-17, 30-32), especialmente en los años en que la maestranza San Bernardo disminuía su actividad. Además, a mediados del decenio de 1990, se realizaron el a cochera de la maestranza reparaciones bastante complejas de bus-carriles del Ramal Ferroviario Talca-Constitución.
La ubicación estratégica de la Maestranza San Eugenio fue conveniente para las funciones como Casa de Máquinas, por su cercanía a la Estación Central, significando que las locomotoras y coches tuvieran que desplazarse sólo un par de kilómetros para ser revisados, reabastecidos con agua y combustible, entre otras labores.
Los volúmenes correspondientes a las Casas de Máquinas, N° 1 y N° 2 fueron construidos aproximadamente en 1928. La estructura de ellas es de hormigón armado, tiene forma redonda dada por la tornamesa con salida a unas 25 vías, techadas y con pozo de inspección y fueron acondicionadas para que se llevaran a cabo tareas de mantenimiento rutinario. Las tornamesas tienen un largo de 24,7 m. (Casa de Máquinas N° 1) y 30 m. (Casa de Máquinas N° 2), ambas suficientes para acoger las locomotoras de mayor distancia entre ejes (locomotoras a vapor de tipo 100 y 110). Las locomotoras y trenes enteros se pudieron invertir en la “vera”, como se llamaba la vía que rodeaba la Maestranza San Eugenio.
Entre los años 1941 y 1964, la Maestranza San Eugenio era casa para las locomotoras a vapor de mayor peso y poder en el parque de EFE, es decir, las supermontañas de tipo 110. En los días de vapor, las locomotoras radicadas en la Maestranza San Eugenio cumplían las siguientes tareas: Arrastre de trenes de pasajeros, de larga distancia y de cercanías, hasta Talca, por el Sur; y sobre el Ramal a San Antonio y Cartagena (tipos 58, 80, 100, etc.); Operación de trenes de carga sobre las mismas rutas y sobre la línea de circunvalación hasta la Estación Ñuñoa (tipos 70, 90, 110, etc.); Llevar y traer coches desde y hacia la Estación Central (tipos 38, 57, etc.); y Maniobras del Patio Alameda, de la Estación Central y de estaciones y patios de la línea de circunvalación (tipo 38, 57, etc.)
Otra de las funciones importantes que desempeñó la Maestranza San Eugenio fue ser Taller de Puentes, donde a mediados del decenio de 1930 se convirtió en la principal maestranza de vialidad de la empresa, luego que el Taller de Puentes de Temuco fuera trasladado en el año 1936. Éste se encargó de la construcción de vigas metálicas, losas de hormigón armado, etc. Las labores de la maestranza en el área de Vialidad comprendieron actividades como la fabricación de rejas metálicas y cambios de vías, de postas, de casetas para obreros de vías, etc.
Aunque las actividades de la maestranza decayeron junto con las de la empresa en general, a partir de la década de 196, las actividades de la Maestranza San Eugenio se vieron reforzadas en 1995, a raíz del cierre de la Maestranza San Bernardo, siendo transferidas a la primera varias funciones, como la Oficina Técnica y el Taller de Ruedas. Sin embargo, en esa época las actividades de EFE disminuyeron a raíz del concesionamiento del transporte de cargas y una falta de inversión en los trenes de pasajeros de largo recorrido, de modo que esa transferencia no levanta el ritmo de trabajo de la Maestranza San Eugenio, cuyos patios comienzan a acumular una cantidad cada vez mayor de material rodante en desuso, cuyo único destino era el desarme para chatarra.
Una de las casas redondas fue ocupada por el Ferrocarril del Pacífico, para guardar equipo y distintas tareas menores de reparación. Una excepción a esa decadencia general fue la conservación de las unidades Metrotrén, llevada a cado en la Maestranza San Eugenio por una empresa concesionaria en la cochera de Automotores Eléctricos, que fue construida en la época del Plan de Modernización de principio del decenio de 1960. Uno de los talleres de mayor importancia retenido en la Maestranza San Eugenio fue el de ruedas, que, a partir de la concesión de algunos de los servicios ferroviarios, a mediados del decenio de 1990, atendió no solamente a EFE, sino también a clientes externos.
En cuanto a los valores arquitectónicos y urbanos se puede señalar que la Maestranza San Eugenio constituye un vestigio de las estructuras urbanas que fueron determinantes en la configuración y desarrollo de la ciudad de Santiago. Del mismo modo, esta infraestructura fue generadora de barrios asociados a la actividad de ferrocarriles y de edificaciones muy específicas que conforman una tipología arquitectónica que asocia a la máquina, la tecnología y la arquitectura.
La solicitud y expediente de declaratoria que consagra de protección fueron presentadas por la Asociación Chilena de Conservación de Patrimonio Ferroviario y el Museo Ferroviario de Santiago.
Cabe destacar que las labores de manteción, reparaciones e intervenciones de rutina que se deban realizar en los bienes no requieren autorización previa del Consejo de Monumentos Nacionales.
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